En una tumba del cementerio Jardines del Recuerdo de Barranquilla se puede leer el nombre de 脕lvaro Ortega y la fecha de su muerte, 15 de noviembre de 1989.
En realidad, llevaba muerto en vida desde el 26 de octubre, el d铆a en el que dirigi贸 en Cali el partido entre Am茅rica e Independiente de Medell铆n (3-2) y anul贸 un gol a falta de dos minutos por juego peligroso en una chilena al equipo que ten铆a detr谩s el apoyo de Pablo Escobar, patr贸n del Cartel de Medell铆n.
Quien viaje a la capital de Antioquia puede hacer un tour que recorre algunos de los lugares clave en la vida de Pablo Emilio EscobarGaviria. El f煤tbol aparece de manera constante en las explicaciones de la gu铆a. En un momento dado se hace referencia al asesinato del 谩rbitro 脕lvaro Ortega en las calles de Medell铆n.
Desde hace cuatro a帽os, con el delito prescrito, lo que era vox populi en Colombia es una certeza gracias a las palabras de Jhon Jairo Velasquez, alias Popeye (Marino para quienes hayan visto la serie El Patr贸n del Mal).
“Ese d铆a yo estaba al lado del patr贸n y Am茅rica de Cali le gan贸 a Medell铆n con la mano del 谩rbitro. Pablo qued贸 muy ofendido y orden贸 a Chopo (Topo en la serie) que buscara al 谩rbitro 脕lvaro Ortega para matarlo” cont贸 Popeye en el documental Los dos Escobar.
Ajena a las duras cr铆ticas de la prensa de Medell铆n y al secuestro un a帽o antes en esa ciudad del 谩rbitro Armando P茅rez (liberado con la orden de transmitir el mensaje “al 谩rbitro que pite mal, lo borramos), la Dimayor (la Divisi贸n Mayor del F煤tbol Colombiano) meti贸 a Ortega en la terna para el partido Independiente y Am茅rica en el Atanasio Girardot. La elecci贸n arbitral era por sorteo.
El 谩rbitro principal era Orlando Reyes, Ortega el primer l铆nea y Jes煤s D铆az el mejor 谩rbitro de Colombia, estuvo en el Mundial de 1986, muy popular y uno de los l铆neas en el partido de octubre en Cali-, el otro asistente.
El partido de las 20.30 horas de ese 15 de noviembre en Medell铆n era de tr谩mite. Los dos equipos estaban sin opciones de una final que ya hab铆an asegurado Junior de Barranquilla y Uni贸n Magdalena. D铆az, gran amigo de 脕lvaro Ortega, trat贸 de convencerlo para que renunciara al partido por motivos de seguridad. La respuesta fue no, la misma que tuvo de las autoridades del f煤tbol colombiano.
Faltaban dos minutos para las once de la noche. Jes煤s D铆az recuerda todo al detalle y lo ha explicado en varias entrevistas. Iban hablando de la llamada que hab铆a dejado turbado a Ortega cuando oyeron el chirriar de neum谩ticos de un coche que llegaba por su izquierda.
De la ventanilla del copiloto vieron relucir el ca帽贸n de una miniametralladora y a un tipo que gritaba “Ap谩rtese Chucho”, que era el apodo de Jes煤s D铆az. Ortega sali贸 corriendo, pero un disparo le alcanz贸 en una pierna. Ya en el suelo, el sicario le dispar贸 nueve veces m谩s.
D铆az se fue a por el coche insultando. De 茅l se baj贸 el conductor que le enca帽on贸 la cabeza y le dijo: “Tranquilo, Chucho, esto no va con usted”. De un empuj贸n se deshizo el sicario del 谩rbitro y el coche despareci贸 por la calles de La Candelaria.
De esos momentos de terror de Jes煤s D铆az se le qued贸 grabado que nadie se acerc贸 a echarle una mano. Carg贸 con el cuerpo de su amigo hasta que un mendigo le ayud贸 a parar un coche. En ese tramo, el indigente tuvo tiempo para quitarle la cartera al Ortega, aunque se qued贸 sin dinero porque lo llevaba en otra parte. A los pocos minutos de llegar a la Cl铆nica Soma, a 2,5 kil贸metros del lugar del atentado, un m茅dico le comunic贸 la muerte de su amigo.
Ortega ten铆a 32 a帽os, le encantaba el boxeo, aseguraba que nadie le iba a asustar con amenazas y colaboraba con varios medios de comunicaci贸n de Barranquilla. El campeonato colombiano de 1989 se suspendi贸 y ese a帽o aparece en blanco en el palmar茅s. Hoy se cumplen 27 a帽os de su asesinato.
A pesar de las pistas que llevaban a Pablo Escobar y el Cartel de Medell铆n el sumario qued贸 parado en la caja 231 de la Fiscal铆a de Itag眉铆. No avanz贸 nunca y en 2009, al cumplirse los 20 a帽os del delito y su prescripci贸n, el fiscal 176 de Medell铆n archiv贸 la investigaci贸n.
La muerte de 脕lvaro Ortega forma parte del sangriento 1989. En ese a帽o, Escobar y el Cartel de Medell铆n volaron un avi贸n de Avianca en el que presum铆an viajaba C茅sar Gaviria (candidato presidencial), dinamitaron la sede del Departamento de Seguridad (70 muertos y 500 heridos), volaron la sede del diario El Espectador, asesinaron a Luis Carlos Gal谩n (candidato a la presidencia del pa铆s), a 731 polic铆as, al periodista Jorge Enrique Pulido y muchas m谩s.
FUENTE: Diario Marca