El campe贸n del Super Bowl se define este domingo entre los Falcons de Atlanta (13-5) y los Patriots de Nueva Inglaterra (16-2) en Houston.
Aunque los Pats son los claros favoritos, los Falcons podr铆an sorprender a varios apostadores. Prueba de su capacidad es su trabajo ofensivo a lo largo de toda la campa帽a.
ATLANTA FALCONS
Atlanta lider贸 la NFL en puntos (540) por amplio margen, gracias a la mejor temporada de su quarterback Matt Ryan (2), quien junto al wide receiver Julio Jones (11) fueron seleccionados para el equipo ideal de la liga.
Si esa combinaci贸n se acerca a su producci贸n de la temporada regular y, en particular, las nueves pases para 180 yardas y dos touchdowns en el campeonato de la Conferencia Nacional ante Green Bay, los Falcons podr铆an ser imparables.
Aunque Malcolm Butler (21), el h茅roe del Super Bowl de 2015, tendr谩 las manos llenas con Jones, Nueva Inglaterra maniobra tan bien que los otros cornerbacks Logan Ryan (26) y Eric Rowe (25), y el safety Devin McCourty (32) tambi茅n estar谩n al acecho de Jones.
Si los Patriots logran contener a Jones, el aporte de los receptores Mohamed Sanu (12) y Taylor Gabriel (18) ser谩 esencial para Atlanta.
El coordinador defensivo de Nueva Inglaterra cuenta con fichas con funciones espec铆ficas en la l铆nea de golpeo y detr谩s de la misma, aunque el defensive end Trey Flowers (98) es el jugador que mejor asedia a los quarterbacks. Los otros defensive ends Chris Long (95) y Jabaal Sheard (93) y el linebacker Rob Ninkovich (50) pueden hacer de todo, y el linebacker Dont鈥檃 Hightower (54) es el l铆der de la l铆nea frontal de siete.
NEW ENGLAND PATRIOTS
Toda la fanfarria en torno a un Super Bowl podr铆a encandilar a cualquiera menos al QB Tom Brady (12), quien ha sido elegido tres veces como el Jugador M谩s Valioso del partido.
En busca de un sin precedentes quinto anillo de campe贸n para la posici贸n, Brady recurrir谩 a todos, salvo la mascota de los Patriots, como receptores. La figura del partido por el t铆tulo de la Conferencia Americana fue el Chris Hogan (15), en su primera temporada en el equipo.
Hogan emul贸 los n煤meros de Jones y pareci贸 ser invisible para los defensores de Pittsburgh. Podr铆a ser la quinta o sexta opci贸n para Brady por detr谩s de Julian Edelman (11), Danny Amendola (80), el novato Malcolm Mitchell (19), y los running backs James White (28) y Dion Lewis (33).
Aunque su blanco predilecto, el ala cerrada Rob Gronkowski (87), qued贸 descartado por lesi贸n, Brady ha podido mantener una buena sinton铆a con el suplente Martellus Bennett (88).
Atlanta no tiene otro remedio que fastidiar a Brady, especialmente por el medio, con el fin de que no suelte los pases que prefiere. Hay que obligarlo a que apure sus env铆os o golpearlo sin cesar. Huelga decir que Brady cuenta con siete coronas de conferencia y tiene el don de hacer lucir a cualquiera que le pongan a su lado.