REDACCIÓN: Diario AS

Brasil ha caído. El último representante no europeo en la Copa del Mundo de Rusia 2018 ha sido eliminado en cuartos de final por Bélgica, que ha confirmado semifinales exclusivas para selecciones del ‘Viejo Continente’.

Es la quinta vez, en 18 ediciones en las que el formato del torneo contempla semifinales, que los cuatro últimos sobrevivientes del Mundial son europeos; causalmente, todas las ediciones en las que sucedió, se realizaron en Europa.

Italia ’34, Inglaterra ’66, España ’82 y Alemania 2006 son los cuatro antecedentes. En 1934, la selección local derrotó a Austria y enfrentó a Checoslovaquia, quien dio cuenta de Alemania. En 1966, Inglaterra superó a Portugal y Alemania, a la Unión Soviética.

16 años después, en España, Alemania y Francia se demolieron a penaltis en uno de los mejores partidos de la historia, con victoria teutona, y se encontró en la final con Italia, que derrotó a Polonia.

Finalmente, en 2006, Francia triunfó sobre Portugal en una semifinal y, en la otra, Alemania sucumbió ante el ‘catenaccio’ italiano en Dortmund. Por contra, ningún otro continente ha copado las semifinales en algún Mundial. Lo más cercano ocurrió en Uruguay ’30, donde los cuatro más poderosos fueron los locales, Yugoslavia, Estados Unidos y Argentina.

Ahora, Francia y Bélgica disputarán la primera semifinal de Rusia 2018 el próximo martes 10 de julio en San Petersburgo. La otra, un día después, en el Estadio Luzhniki de Moscú, enfrentará a Rusia o Croacia contra Suecia o Inglaterra.

El campeón del mundo será europeo por cuarta ocasión consecutiva, aunado a Italia (2006), España (2010) y Alemania (2014). Y seguirá el invicto del ‘Viejo Continente’ en Mundiales en su territorio; Brasil, en 1958, fue el último ‘foráneo’ en consagrarse campeón del mundo en Europa’. 60 años y contando.